ㅡ녹내장의 정의
녹내장은 시력의 중요한 구성 요소인 시신경을 손상시키는 눈 질환입니다. 이러한 손상은 종종 안내압(IOP)으로 알려진 눈의 비정상적으로 높은 압력으로 인해 발생하지만, 정상 안압에서도 녹내장이 발생할 수 있습니다. 치료하지 않고 방치하면 이 질병은 점진적인 시력 상실로 이어질 수 있으며, 심한 경우에는 완전한 실명에 이를 수 있습니다. 녹내장은 일반적으로 초기 단계에서 눈에 띄는 증상 없이 진행되므로 조기 발견을 위해 정기적인 시력 검사가 중요하기 때문에 "소리 없는 시력 도둑"이라고도 불립니다. 녹내장은 누구에게나 영향을 미칠 수 있지만 노인, 가족력이 있는 사람, 당뇨병이나 중증 근시와 같은 특정 위험 요인이 있는 사람에게 더 흔하게 나타납니다. 치료에는 안압을 낮추고 추가 손상을 예방하기 위한 약물, 레이저 요법 또는 수술이 포함되지만, 이미 상실된 시력은 회복될 수 없습니다.
ㅡ녹내장의 원인
녹내장은 주로 안압(IOP)으로 알려진 눈 내의 압력 증가로 인해 발생합니다. 이 압력은 방수라고 불리는 눈의 체액이 눈 앞쪽에 있는 배수 시스템인 섬유주를 통해 제대로 배수되지 않을 때 발생합니다. 이 체액이 축적되면 시신경에 압력을 가해 잠재적으로 손상을 일으킬 수 있습니다. 그러나 녹내장은 안압이 정상인 경우에도 발생할 수 있으며, 이는 시신경으로의 혈류 흐름이 좋지 않거나 압력에 대한 민감도 증가로 인해 발생하는 경우가 많습니다. 녹내장의 위험 요인으로는 가족력, 노령, 당뇨병이나 고혈압과 같은 특정 질병, 심한 근시, 이전의 눈 부상 등이 있습니다. 인종도 중요한 역할을 합니다. 아프리카계 미국인, 히스패닉계, 아시아인은 특정 유형의 녹내장에 걸릴 위험이 더 높습니다. 녹내장으로 인한 시력 상실은 되돌릴 수 없기 때문에 이러한 원인과 위험 요인을 이해하는 것은 예방과 조기 발견에 필수적입니다.
ㅡ녹내장의 증상
녹내장은 일반적으로 초기 단계에서 눈에 띄는 증상 없이 진행되기 때문에 흔히 "소리 없는 시력 도둑"이라고 불립니다. 가장 일반적인 유형인 개방각 녹내장에서는 시력 상실이 점진적으로 시작되고 일반적으로 주변 시력부터 시작하여 심각한 손상이 발생할 때까지 종종 눈에 띄지 않게 됩니다. 반면, 급성 폐쇄각 녹내장은 심한 눈 통증, 시야 흐림, 두통, 조명 주변의 후광, 메스꺼움, 구토 등 갑작스러운 증상을 유발할 수 있습니다. 녹내장의 다른 잠재적 증상으로는 눈의 충혈, 빛에 대한 민감성, 어두운 방에 적응하기 어려움 등이 있습니다. 시간이 지남에 따라 녹내장을 치료하지 않으면 터널 시력이 발생하고 결국에는 완전한 실명에 이를 수 있습니다. 초기에는 증상이 미묘하거나 없을 수 있으므로 정기적인 안과 검사는 조기 발견 및 치료를 위해, 특히 위험이 높은 개인의 경우 필수적입니다.
ㅡ녹내장의 진단 및 검사
녹내장 진단에는 시신경 손상의 징후를 감지하고 안압(IOP)을 평가하기 위한 눈의 포괄적인 평가가 포함됩니다. 녹내장은 특히 초기 단계에서 눈에 띄는 증상 없이 진행되는 경우가 많기 때문에 위험에 처한 개인에게는 철저하고 정기적인 안과 검사가 중요합니다. 녹내장 진단 및 검사에 사용되는 주요 방법은 다음과 같습니다.
1. 환자 이력
진단 과정은 환자의 병력, 녹내장 가족력, 환자가 경험할 수 있는 증상에 대한 자세한 논의로 시작됩니다. 연령, 인종, 당뇨병, 고혈압, 심한 근시 또는 이전의 눈 부상과 같은 위험 요인도 언급되어 있습니다.
2. 안압측정
안압측정법은 눈 내부의 압력(안압)을 측정합니다. 안압 상승은 녹내장의 중요한 위험 요소입니다. 가장 일반적인 방법은 다음과 같습니다.
1) 압평안압측정법:
2) 비접촉
3. 검안경검사
안저검사라고도 알려진 검안경검사는 시신경이 얇아지거나 부풀어 오르는 등의 손상 징후가 있는지 검사합니다. 안과 전문의는 조명과 확대 렌즈가 있는 특수 장치를 사용하여 시신경을 자세히 관찰합니다. 신경의 중앙 부분이 비어 보이는 시신경 부항은 녹내장을 나타낼 수 있습니다.
4. 시야 테스트(시야 측정)
이 검사는 종종 녹내장의 영향을 가장 먼저 받는 주변(측면) 시력을 평가합니다. 환자는 주변 시야에 나타나는 빛에 반응하면서 중심점에 초점을 맞추도록 요청받습니다. 시력 상실 부위나 민감도 변화는 녹내장으로 인한 손상 정도를 판단하는 데 도움이 될 수 있습니다.
5. 각도경검사
각막경검사는 홍채가 각막과 만나는 배수 각도를 검사하기 위해 특수 렌즈를 사용하는 것입니다. 이 검사는 개방각 녹내장처럼 각도가 열려 있는지, 폐쇄각 녹내장처럼 닫혀 있는지를 결정합니다. 이는 배수 시스템의 구조적 이상이나 막힘을 식별하는 데 도움이 됩니다.
6. 각막두께측정
각막두께 측정법은 작은 탐침이나 초음파 장치를 사용하여 각막의 두께를 측정합니다. 각막 두께는 IOP 판독값의 정확도에 영향을 미칩니다. 각막이 두껍거나 얇을수록 측정 결과가 눈 내부의 실제 압력을 과대평가하거나 과소평가할 수 있기 때문입니다.
7. OCT(광간섭단층촬영) 및 영상 테스트
OCT 및 유사한 영상 기술은 망막과 시신경의 상세한 단면 영상을 제공합니다. 이 검사는 망막 신경 섬유층의 두께를 측정하여 눈에 띄는 시력 상실이 발생하기 전에 조기 신경 손상을 감지하는 데 도움이 됩니다.
8. 세극등 검사
세극등 현미경은 각막, 홍채, 수정체 등 눈 앞쪽의 구조를 확대하여 보여줍니다. 이는 외상이나 염증과 같은 녹내장의 이상이나 2차 원인을 감지하는 데 도움이 됩니다.
9. 고급 진단 기술
어떤 경우에는 눈의 내부 구조에 대한 더 많은 통찰력을 얻기 위해 초음파 생체현미경이나 전안부 영상과 같은 추가 검사를 수행할 수도 있습니다.
조기 진단이 중요한 이유는 녹내장은 진행성 질환이므로 시력을 잃으면 회복할 수 없습니다. 정기적인 시력 검사와 적절한 검사를 통해 조기에 발견하면 적시에 개입할 수 있어 시력 상실을 예방하거나 늦추는 데 도움이 됩니다. 40세 이상, 녹내장 가족력이 있는 사람, 고위험군(예: 아프리카계 미국인, 히스패닉, 아시아인)은 정기적인 검진을 받는 것이 좋습니다.
안과 전문의는 알려진 위험 요인이 없는 성인은 40세 이전에 2~4년마다 종합 안과 검사를 받고, 나이가 들수록 더 자주 검사를 받을 것을 권장합니다. 위험도가 높은 개인의 경우 매년 검사를 받는 것이 좋습니다.
ㅡ 녹내장의 치료 방법
녹내장 치료는 시신경의 추가 손상을 방지하기 위해 안압(IOP)을 낮추는 데 중점을 둡니다. 치료를 통해 이미 상실된 시력을 회복할 수는 없지만 진행을 늦추거나 중단하여 남은 시력을 보존할 수 있습니다. 사용되는 기본 방법은 다음과 같습니다.
1. 약물
녹내장의 가장 흔한 초기 치료법은 점안약이다. 이러한 약물은 눈의 체액 생성을 감소시키거나 배수를 개선하여 IOP를 낮춥니다. 유형에는 프로스타글란딘 유사체, 베타 차단제, 알파 작용제 및 탄산탈수효소 억제제가 포함됩니다. 어떤 경우에는 추가적인 압력 조절을 위해 경구 약물이 처방될 수 있습니다.
2. 레이저 치료
레이저 치료는 특정 유형의 녹내장에 효과적입니다.
레이저 섬유주성형술: 개방각 녹내장에 사용되는 이 시술은 섬유주를 표적 화하여 체액 유출을 개선합니다.
레이저 홍채 절개술: 폐쇄각 녹내장의 경우, 체액 흐름을 개선하기 위해 홍채에 작은 구멍을 만듭니다.
환형광응고: 모양체를 표적으로 삼아 체액 생산을 줄입니다.
3. 수술 절차
약물과 레이저가 충분하지 않은 경우 수술이 필요할 수 있습니다.
섬유주절제술: 체액이 눈에서 빠져나가는 새로운 배수 채널을 만들어 압력을 낮춥니다.
배액 임플란트: 과도한 체액을 배출하는 데 도움이 되는 작은 장치를 삽입합니다.
최소 침습 녹내장 수술(MIGS): 회복 시간이 더 짧은 최신 기술로 초기 단계에 자주 사용됩니다.
4. 라이프스타일 조정
직접적인 치료는 아니지만 생활 방식의 변화는 전반적인 눈 건강에 도움이 될 수 있습니다. 여기에는 당뇨병과 같은 만성 질환 관리, 균형 잡힌 식단 유지, 규칙적인 운동, 눈에 부담을 주는 활동 피하기 등이 포함됩니다.
5. 지속적인 모니터링
녹내장 치료는 IOP를 모니터링하고, 질병 진행을 평가하고, 필요에 따라 치료를 조정하기 위해 정기적인 후속 방문이 필요한 평생 과정입니다. 시력을 보존하려면 조기에 지속적으로 개입하는 것이 중요합니다.
ㅡ녹내장의 예방 방법
녹내장은 항상 예방할 수는 없지만 조기 발견과 건강한 생활 방식을 선택하면 시력 상실 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 녹내장을 예방하거나 그 영향을 최소화하는 데 도움이 되는 주요 단계는 다음과 같습니다.
1. 정기적으로 눈 검사를 받으세요
정기적인 종합 안과 검진은 특히 40세 이상이거나 위험 요인이 있는 녹내장을 조기에 발견하는 가장 효과적인 방법입니다. 검사에는 안압(IOP) 측정과 시신경 평가가 포함되어야 합니다. 조기 발견을 통해 신속한 치료를 통해 진행을 늦추거나 중단할 수 있습니다.
2. 위험 요인 파악
개인적인 위험 요인을 이해하면 사전 대응을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 연령, 녹내장 가족력, 특정 인종(아프리카계 미국인, 히스패닉계, 아시아인), 당뇨병이나 고혈압과 같은 질환에 따라 위험이 증가합니다. 위험이 더 높은 경우에는 안과 전문의와 상담하여 더 자주 검사를 받으십시오.
3. 눈을 보호하세요
스포츠나 고위험 활동 중에 보호 안경을 착용하면 2차 녹내장으로 이어질 수 있는 부상을 예방할 수 있습니다. 자외선 차단 기능이 있는 선글라스를 착용하여 자외선에 장기간 노출되는 것을 피하는 것도 전반적인 눈 건강에 도움이 됩니다.
4. 건강한 생활방식 유지
규칙적인 운동: 적당하고 규칙적인 운동은 IOP를 감소시키고 전반적인 눈 건강을 향상할 수 있습니다. 걷기, 수영, 요가 등의 활동이 유익합니다.
균형 잡힌 식단: 시신경 건강을 지원하는 잎채소, 오메가-3 지방산이 풍부한 생선, 다채로운 과일과 같은 항산화제, 비타민 및 미네랄이 풍부한 식품을 포함하세요.
흡연을 피하세요: 흡연은 혈관을 손상시키고 녹내장을 포함한 눈 질환의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
5. 만성질환 관리
당뇨병, 고혈압, 고콜레스테롤과 같은 전신 건강 문제를 관리하십시오. 이러한 문제는 시신경 손상에 영향을 미칠 수 있습니다. 처방된 약을 지시에 따라 복용하고 의사의 지시를 따르십시오.
6. 눈의 피로를 피하세요
장시간 화면을 보거나 눈에 부담을 주는 활동을 하면 불편함을 느낄 수 있으며 일시적으로 안압이 높아질 수 있습니다. 20-20-20 규칙을 실천하세요. 20분마다 최소 20초 동안 20피트 떨어진 곳을 바라보세요.
7. 최신 정보를 받아보세요
녹내장 연구 및 치료의 발전에 대한 최신 정보를 받아보세요. 최신 예방 조치를 숙지하면 눈 건강에 대해 정보에 입각한 결정을 내릴 수 있습니다.
안과 진료에 우선순위를 두고, 위험 요인을 관리하고, 건강한 생활 방식을 채택함으로써 시력을 보호하고 녹내장의 잠재적 영향을 줄이는 데 중요한 조치를 취할 수 있습니다. 시력을 보존하려면 정기적인 모니터링과 조기 개입이 필수적입니다.